出石阡县城往北，高速路变成乡村路，像电视切换了频道，不时有红顶白墙的楼房在车窗外闪，玉米和油菜地一大片，又一大片。山顶上，风电叶子缓缓地转，一时间左边，一时间右边，捉迷藏似的。是山路在调皮。回头看，依旧是先前的几叶，换了角度，缓缓地转。
靠在河边的兴隆场，说是街，其实就是一条公路从中间穿过，拖成一字长蛇阵，楼群在两边一忽儿高一忽儿低，一忽儿密集一忽儿稀松，狭窄的街也一忽儿高一忽儿低，新的旧的楼房高低搭接，红的绿的墙砖错落相嵌，卷闸门开着关着，饮食店热闹着冷清着……没有想象中的繁华，安安静静躺在时光里。
山就泊在远处，驼峰似的逶迤而去，也不陡峭，随随意意的样子。底下呢，是一湾河水，碧蓝透亮，说是翡翠当然俗了。山坡也绿，像有人提着油漆桶，恣意泼洒，红的绿的颜色顺势漫下来，见着缝隙就浸染，房舍与土块之间，依旧绿意汹汹，一直冲刷到水边。绿就占据了整个兴隆，仿佛森林公园一般。
在手机上搜索，发现一个有趣的现象，思南二十多个乡镇，几乎全部依据山水地形直接命名，比如，塘头、大坝场、大河坝、宽坪，比如，杨家坳、青杠坡、凉水井、胡家湾、三道水，比如，鹦鹉溪、天桥、张家寨、枫芸、思林……一个个土里巴气，简拙如陶，仿佛邻家孩童憨憨的乳名。唯独兴隆例外。
资料记载，“兴隆，明代时此地设集镇，生意特别兴隆，因此得名”。事实上，兴隆历史上的繁盛，得益于水运。龙川河作为乌江中游最大的支流，早在商周时期就已形成水运通道，元代更是成为连接川黔驿道的重要水路。敖顺波回忆，上世纪六七十年代，大队小队都组建有航运队，农闲时搞副业，驾着木船运送农产品下思南县城，再将生活物资拉回兴隆。因为是木船，上水就得人工拉扯，十几个船工肩膀上挎着纤绳，在河边嗨嗬嗨嗬地拉，场面非常壮观。敖顺波的父亲就是一位常年拉船的水手。敖顺波说他小时候是水里的一条鱼，光着身子可以在水边玩一整天。枯水的时候，河道变窄变浅，船卡在滩头，久久不能动弹，赤裸的船工便跳进水里协助拉拽，纤绳绷得紧紧，号子声延绵不绝。小小的浪里白条也跟着助威，满河的吼喊，惊了两岸洗衣的妇女，江边觅食的白鹭一飞冲天，在空中划着优雅的感叹号。
藏匿于河边渡口的老街是时间褶皱里的古董，是兴隆的历史博物馆。
“十几间补丁般的青灰瓦房，参差在鹅卵石铺砌的街道两旁，瓦檐低低的，半遮半掩着街面。”说的就是兴隆老街。“最窄处，老式的长竹烟杆可以伸到街对面屋檐下去借火。”
水边的乡场大抵如此。
有一年在乌江上坐船，途中出了故障，泊在清溪码头维修。看岸边人来人往，得知是赶场，于是上岸，踏着石阶往上走。几百米处，一条短短的老街，连檐长廊，遮风避雨，宽不过两米，青石板溜光圆润，仿佛经历了几百上千年的时光打磨。两边铺子的人说话，唾沫星子轻易就能飞到对方脸上。
清晨，我走着赶集人相同的道路。那是一条斜斜向下的石阶，曲里拐弯，一直从公路边缘伸到水边。少有人走动的缘故，石缝中长着碎碎的杂草。紫竹梅、吊兰、天竺葵、仙人掌、六月雪，开着红花白花，紫的紫，绿的绿，间杂在路边草丛间，随意地茂盛。
繁华远离，安静留下来。这样未尝不好。房檐下木门开着，狭窄的屋子收拾得干净爽洁，人懒懒地坐着，或者站着，上了年纪，也不打堆，说话声有一搭无一搭，都在这条街上住了几十年了，往上数去，甚至几代人了。街老着，人也老着。
五天一场，闹热着呢。东西从思南用船拉上来，得走好几天。三百多年了，这老房子，看不出吧。皱纹满布的脸上满是自豪，仿佛在展示一件珍贵的家藏。
老街太小，无法划行归市，除了铺面的主人，那些乡头村尾的赶集人，就在屋角下道路边随处寻一块地方，摆上旱烟草鞋，或是猪娃鸡仔，静静地等着候着，笨拙地讨价还价。
老街赶场，必有人喝摊子酒。一到下午必有人喝醉，然后就摇摇晃晃，指东打西，胡言乱语，狂言狂语，从街这头晃到街那头。晃着晃着就与人起了嫌隙，口角之间，拣起地上的鹅卵石就朝人头上砸，砸得人满脸鲜血。有句歌词这样唱：乌江的汉子嘴角宽，喝酒用大碗，说话不转弯。一方水土养一方人，原来这条江，是发源于石阡白沙黑石沟的，一路地奔涌而下，地袍，中坝，兴隆，冷塘，塘头，两江口，最后就到了乌江。难怪有乌江的豪迈和野性。
我在一块石边歇下来，成为旧时那个早到的赶场人。谁家木门吱呀一声开了，柜台上土罐子跑着酒香，谁家扁担晃着水桶，一摇一摇拾级而上，谁家汤锅店燃起柴火熊熊，谁家铁匠铺锤头铁砧碰撞，丁当丁当。
作家苏童说，没有人的信仰比水更坚定，河流的信仰是海洋。场非场，今日非昨日，此刻，我是来贩卖光阴的，空有一身闲余。
我的人生也像流水，被时间带走了激情。古老的码头荒寂在河边，像那些同样荒寂的命运。还好，我脚底下的河依然在流淌，它安静、忍耐、低调、谦逊……
不知道天气放晴的时候河面是个什么样子。偏偏下着雨，快艇在河中划过一道白浪，像有人故意用剪刀把一段绿锦剪开亮亮的口子，叫人莫名惋惜。雨丝飘洒的缘故，船走山移的缘故，朦朦胧胧，闪闪忽忽，人就有些恍惚，有些梦里江南。
发动机的声音打搅了水中的主人，有白鹭或者什么鸟被不断惊起，扑的一下旋在空中，划着优美的弧线。水原来走着坎坷的道路，什么时候下游筑坝发电，水位抬高，河面宽阔如湖汊，渐次成为国家级水产种质资源保护区，生物种群丰富，单是鸟类就有二百多种。在“龙川草舍”，我看着“百鸟朝凤”生态摄影展，中华秋沙鸭、东方白鹳，白腰文鸟、斑鱼狗、火尾稀睸，许多鸟儿闻所未闻。
水是时间漫长的旅途。我来之前，龙川河已行走了万年亿年。这是一条中年的河，沉稳，冷凝，平缓，流水早已穿过它的一部分前世今生。
我听见了船上人的欢呼。我对身边的人说，美是一种动态。相较于平缓，静默，深邃，宽阔，我更喜欢它的奔涌，激荡，野性，喧哗。什么时候，一条河回到它的野性，回到它的原始，回到浪花澎湃，那么它就是一条真正的河。
望着藏在苞谷林边的古渡口，我依稀看见一群赤裸的走船人，拉着古船逆水行舟，嗨咗，嗨咗，吼喊声回荡河滩，仿佛还有河边的水碾房在嘎吱嘎吱地转动，日夜不歇。
当夜，我在龙底江酒店的灯光下重读《河水煮河鱼》，被一些句子击中。“古龙川其实是条真龙，只不过平时化身为一条河的模样。祖父手中那根闻名百里的金竹长篙杆甚至可以请真龙现身，让古龙川的水哗哗倒流。”这是一本献给龙川河的书，是一名赤子对故乡的深切缅怀。某种意义上说，它就是一部龙川河“史记”。
书中说，古龙川的鱼儿会爬树，爱唱歌。那是娃娃鱼。夜深了，我放下那些文字，脑子里却反复回旋这样一幅画面：寂静的夜晚，那些走船汉子早已回家进入梦乡，只有龙川河在哗哗流淌。月亮的清辉洒满大地，河面上波光潋滟，漂浮着山的影子，微风吹动岸边的马桑树枝条，轻轻摇晃。忽然，两声婴儿的叫声，在河川上宏亮地响起。
次日依旧恍惚，娃娃鱼的歌声飘在脑海里始终不散。鬼使神差，竟沿了一条去往河边的茅草小路，走到一栋楼房的底下。楼房靠近公路一边，路坎下面部分呈吊脚楼样式，底层是牲畜圈栏，四周堆着柴火杂物。门“吱呀”一声打开，露出主人疑惑的眼神。
“你干什么？”
“随便走走——河边有马桑树吗？”
“马桑树？”
“对。就是娃娃鱼爬上去唱歌的马桑树。”
“……”门砰地一下关上。
隐约听见喉咙里嘀咕“神经病”，将人从虚幻里打捞出来，不禁哑然失笑。
赶紧拿出手机搜索，得知娃娃鱼不会上树，真正能爬树的鱼是弹涂鱼，它的胸鳍可化为支撑结构，能攀附红树林等植物。又查娃娃鱼的叫声，果然如婴儿，嗡哎——嗡哎——像极了。也许，在很久以前的龙底江边，确实生长着茂密的马桑树林，矮矮的枝条倒伏水面，月光照射下，娃娃鱼误以为浅水滩或者岩石，忍不住翻身骑上树丫，发出婴儿般的清亮欢叫，远远听着，像是美妙的歌吟。
想起街子的布局，龙川河像一根扁担，一头挑着龙川草舍，一头挑着龙底江大酒店，文化与经济，都是如此兴隆。