溪霞山上有茶，不知栽种于何年月。

有洪坪乡老言，或是清初秀峰寺崇拙禅师自西川携来手植；亦有龙宿百岁翁言，只知幼时随祖父在此山采摘过，却不知何时有此茶。

年代久远，莫能审其生出本末。

乙巳年暮春，有农人自溪霞山来，给我捎带有少许，自述在溪霞山发现数株古茶，清明前自己采制了些，特意送来尝鲜，惜城里无好水，若得溪霞山甘泉，春水煮茶，不啻人间至味，饮为神仙。

我遂邀农人在我耕读斋饮茶叙话，打听山中之事，农人说自溪霞山采回后，每日平常当水饮用，身体颇较从前康健，惟日月之逝，两鬓斑斑，渐显老态，忽一日妻子惊呼：“竟返老还童，白发转为青丝了”。

始知此茶之妙，竟有延年益寿之效。

我观农人面色，已逾古稀之人，望之不过五十出头，揣测莫非真是此茶之效？

农人却不即喝茶，道：难得进城，听说你这里有美酒，想当当食客，讨杯酒喝！

我哈哈大笑，原来竞是个酒客。

一人斟茶，一人酌酒，书斋对饮，窗风过处，农人先酒后相，谈吐不俗，竟亦是雅人。我品其茶，味虽醇厚，却与普茶无异，并无奇特，礼送农人出门后，忽感舌尖回甘，唇齿生津，真个回味无穷。

方知此茶是事后茶，堪为妙物。

乙巳年初夏，诸事忙毕，腾出手来，我对熊志凌先生、周小平道兄（因我俩都喜欢藏书、练拳等，志同道合，故互称道兄）、好友金宁飞讲溪霞山有古茶之事，邀约一起上山采茶。三人闻讯后，遂欣然归往。

临行时，金宁飞因他事，未能前往。

我嘱周小平道兄，若是由山后的龙宿上山，由我找向导；若是由山前的洪坪上山，由他找向导。

盖因我是溪霞山后龙宿人，他是溪霞山前洪坪人也。

周道兄亦知溪霞山有古茶，只是从未去采摘过，建议由洪坪上山。不过洪坪有两条路，一是张海溪，非常险峻；一是上木硕，稍微平缓。

问我走哪一条，我回答征求一下熊先生意见，联系熊先生后，他建议不如走上木硕，张海溪那边太险，不安全。

路线遂确定走上木硕。

不用向导者，不能得地利。

我交代周道兄要物色个好的向导，以免山中迷失路径，他回答已经找到。

四月三十日晚，我送小孩回龙宿老家，在老家住了一宿。

五月一日清晨，因熊先生车有他用，我驱车去江口接他。

由民和平德上高速干道，途经洪坪时，周围村庄，笼罩在薄雾之中，晨光熹微，不觉让人耳目一新、精神一振；特别是溪霞山下的张海溪，树木茂盛，翠竹成林，农舍点缀其间，炊烟袅袅，云雾缭绕，清溪绕村而过，山水人家，真个别有情趣。

再观溪霞，千山初醒，朝云出岫，巨岩壁立，势欲倾倒，雾气缥缈，仿若仙境；山势次第伸张开去，重峦叠嶂，山峰险峻，有的如巨人屹立，有的似宝剑出鞘，远山深处，神秘苍莽。

我想：只在此山中，云深不知处，溪霞古茶，今日要一探你的真容了。

迎着朝霞，向江口赶去。

接到熊先生，吃过早餐，采购了些零食、饮料、矿泉水，便直奔洪坪与周道兄会合。

在向导的带领下，我们一行四人，由洪坪村上木硕后面上山。

张海溪上山的路我走过，上木硕这边确实要平缓些。

先穿过田土，越陌度阡，然后进入林区，到达山脚，身处其中，感觉山势逐渐大了起来，树木掩映，遮天蔽日，山中的太阳似乎照不到林下的路，接着进入溪沟后，路面湿滑，像行进在原始森林中，稍不注意，便要滑倒。

这时，我们发现路旁石壁下，放有不少“草鸡”，向导介绍是登山客留下敬山神的。

我问怎么讲？

熊先生接话解释道：拜访名山大川，要带一颗赤诚的心，在以前，规矩还要大些，山中有猛兽毒虫，要焚香化纸，礼敬天地神灵，上山才能确保平安；现在简化了，扯茅草，扎只“草鸡”，敬拜山神就行，其实敬的不是神，敬的是自己那颗心！

此事让我想起母亲常讲的一个故事：

龙宿有个内亲，是江口县白云村陶家湾人氏，龙宿人唤作“黑狗姑爷”，来龙宿做客，听说溪霞山有治跌打损伤的草药“子莲”，遂决定上山采药，第一天很顺利，采到不少，回来后对大家道：“我采到这么多，都说黄牯山（溪霞山又名黄牯山）恶，也不过如此嘛。”

第二天又上山采，“子莲”大多生在岩壁上，“黑狗姑爷”一脚踩空，从悬崖上摔下去，脚摔断了，被藤蔓挂在半岩壁上，捡了一条命，有樵夫看到，救下后无法行走，后被龙宿人用梯子抬下溪霞山。

“黑狗姑爷”懊悔自己，说了不该说的话。

让“黑狗姑爷”想不到的是，他摔断腿不是最“恶”的，溪霞山还有更“恶”的。

解放初期，国民党败退官员唐思学，与纵横江口、芩巩、万山三县的绿林人物武腊生等，扯虎皮做大旗，带着几百人啸聚溪霞山，周边百余里闻之色变，后被解放军剿灭。

当然，“黑狗姑爷”讲错话与摔断腿没有必然关系，但对大自然保持一颗崇敬之心，却是有必要的。

走出溪沟，然后上山，路径越来越陡峭，还好经常有农人上山，路被砍伐过。

古木、岩石、花草等，被慢慢的甩在身后。

行到山腰时，千沟万壑尽收眼底；抬头望去，山川起伏延绵，云蒸霞蔚，气象万千。

身处其中，始觉山高自有客行路之境。

我们一行四人，沿山径攀爬上去，我在前面，爬上一道石壁时，回首看后面的人，突然闪得一惊，一条大蛇伏在石壁上面的树枝上，与我贴面相望，近在咫尺。

我忙向后闪了几步，呼大家快看有蛇，熊先生正爬在蛇的下方，抬头看去，好大一条蛇悠然的趴在树枝上，一动不动。

熊先生看了一会儿，也不害怕，自顾自的爬了上来。

我交代不要惊动它，大家大笑道：缘分缘分，这回真碰到山神了！人与自然的和谐，蛇虽惊我，我却不惊蛇，如遇老友，如逢故人，两不相扰，各行其道。

快到山顶时，有一段石径，由悬崖上横过去，十分险要，长二三里许。

行至崖嘴处，向导介绍此处原先有两棵古柏，伸长出去，是绝佳的风景，被洪坪夏某砍伐了。

我看去，还剩一棵硕大树桩屹立在崖畔，仿佛在诉说昔日衬托溪霞山的风采。

我看着古柏桩，不能言语，只感到深深痛惜。

过了悬崖石径，上到山顶坳口后，道旁一树野蔷薇，花开正艳，几只蝴蝶轻盈的飞舞在枝上，我们坐在坳口小憩，山风徐来，掠过一丝蔷薇花香，淡而不浓，真个沁人心脾。

由坳口过去，土地平缓，一去数里都是草坪，路旁繁花点染，踏香而行，别有洞天。

溪霞山上面，虽进入初夏，却蜂拥蝶促，山花烂漫。

盖因地处高寒，繁花果实要晚于山下之故也。

路旁羊奶果、樱桃果正成熟，红扑扑的挂在树上，仿佛正等待我们这群登山客。

这两种山果，酸甜可口，我们饱食了一回，真是：

莫道山家无款待，白云春色任君餐。

向导遥指前面，道：翻过前面那匹山就到了。

我们往莾然森翠的林中奔去，上到山腰，有一处凹陷的约二三亩的小盆地，茶树就长在盆地石缝间隙里，周围延绵开来，有六七亩茶。

原来是一处茶园。

云雾缭绕，不知何人何时所种，像仙家后院一般。

对比陆羽《茶经》所说：“野者上，园者次……其地，上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土。”

此处茶叶当属上品。

爬山涉水，披荆斩棘，因彼而来，真是不虚此行。

溪霞山古茶园已有问津者，被山民采过几次了，也算因缘时节，我们赶上采最后一次，若是晚来几天，茶苗抽枝就没有茶了。

我观茶树高则四尺余，矮则一米许，树姿并不挺拔高大，许是气候高寒之故，抑或树质本身如此。像千年老龟，万年仙鹤一般，任凭春去秋来，很少有生长变化。

芽色翠嫩，叶片寸许，显得粗中带秀，野而不俗。长在溪霞山巅，朝露暮霭，山气日佳，大概吸收了天地之灵气，日月之精华，故而才有农人所述延年益寿之效。

向导介绍采茶亦有讲究，不能用手指掐断，而是用手捏芽提断，这样断口处才不至于发黑。

我们采了约有三四斤。

向导推荐挨龙宿方向有好景物，遂带我们穿过厚密的山竹林，到娘娘岩、刀片山等处，饱看了一回风景。

然后原路下山。

行至山腰时，忽闻谷中哗哗有流水声，向导说下面有溪泉，我驻足临山听泉，忽有所思：

在苍松寒岩、瞰泉临涧等环境，可以省略用茶器具，若是在城市之中、显贵之家，茶器茶具当是不可少的，否则便算不得真正的饮茶了。用水也当是有讲究的，按照《茶经》的说法：“其水，用山水上，江水中，井水下。”像在北京喝茶，需用玉泉山的水，才能喝出茶的味道。喝溪霞山茶，当用溪霞山泉水，那才是一绝，可惜没有带桶子来，若有桶子，抬两桶回家，泉水试新茶，可抵得上琼浆玉露。

熊先生见我似有所悟，道：茶性寒，原是君子饮品，诸位可知它有《易经》属性？

我问怎么讲？

熊先生道：“坎上巽下离于中”，坎是水，巽是风，离是火，只有按照这个诀窍，才能煮出好茶，这可不是我捏造，这是先贤原话呢！

熊先生此论，说到了煮茶所用器具问题，是懂茶之人，确是高论。

周道兄观我们探讨茶道，遂打诨道：我管它是用罐罐煨，还是用火炉煮，我只平常拿来当水喝，没有许多讲究！

我回道：道兄不愧是清流中的一股泥石流，虽略输文采，平常是道，却是离茶道最近的，不愧山人本色。

说完，大家哈哈大笑！

下山，向导邀请到他家炒茶。

炒茶我们是外行，正没个炒处，遂欣然同往。

向导家亦采制有溪霞山茶，他妻子颇为贤惠，年龄六十出头，个子中等，坎肩短发，性情柔和，待客谦逊，煮了一壶茶，让我们喝茶坐等，然后进厨房烧火洗锅子，周道兄见状，帮忙在灶前烧火。

我与熊先生起身围在灶旁，与主人闲话，观杀青制茶。

火烧起后，女主人把茶倒进大锅里，然后倒入少许水，盖上锅盖，捂一会儿，打开锅盖，用筷子翻炒。

这时，雾气蒸腾，一股浓郁的新茶香味，扑面而来，阵阵清香无比。

翻炒一会儿，然后捞出放在两个瓷盆里，向导与女主人不断揉搓各自盆里的茶，再放入锅中炒，再捞出揉搓。

第二道揉搓的时候，已有黏糊的茶浆，女主人讲解这时候茶中苦气、寒气，已慢慢出来了。

这种手工炒法，与现代直接烘干工艺相比，颇有不同。

我看着女主人娴熟的手法，道：在农村传统的思想里，一般对女性有两个要求：一是要茶饭好，二是要麻亮（女红）好，我看孃孃都是行家呢！

女主人边炒茶，边介绍自己成长身世，道：农村是要讲这两行的，我是大坪场地幔村竹山的，我们那是山窝窝，封建落后，赶场可以赶羊桥、狗牙场、大坪场和龙阳溪，我生得不合宜，是九月三十后出生的，当时分不到口粮，于是祖父给我取了“兔兔”的喊名，鼓励不怕，栽棵“乌泡刺”就把我养活了。我真名叫舒发娣，我娘家屋边有几棵大茶树，年年开春，祖母就要炒茶，炒茶做饭料理家务，是在祖母那里得的；做鞋子打鞋垫，缝缝补补的女工，是逼出来的！

在我们聊天的时候，茶叶已被揉搓、炒制五六遍了。

这时，女主人让周道兄注意火候，不要太大，若是有糊味，就炒失败了。

茶叶收水后，慢慢翻动，便不需要再揉搓了。

炒了约两个半小时，溪霞古茶炒制完成。

女主人给我们各泡了一杯，试茶。

坐等，茶叶沉入杯底，茶味慢慢出来，茶汤呈金黄色，提杯轻抿，始感微苦；继而慢汲，颇觉厚重；再次缓喝，已现回甘；最后畅饮，满口茶香。

果然啜苦咽甘，真佳茗也！

此时，我颇有诗兴，提杯唱道：

溪霞古茶

偶闻嘉茗谒溪霞，

春深老树犹带芽。

管他山高客行远，

且将文章试新茶。

熊先生、周道兄大呼：好诗、好诗！

我们赞女主人原来却是老茶手，传统制作，古法技艺。

女主人谦说平常就是这样做！

接着，一式三份给我们各包了一包。

熊先生说所得非易，我们都是福人，一路平平安安，若非向导，难窥溪霞山茶真容，遂打听向导姓名：

向导者谁？上木硕游光泽也。

这时，已近傍晚，屋外田野蛙鸣虫叫一片，向导夫妇留吃晚饭。

我说已交代家里做生活，遂辞别。

回到龙宿，父母已做好饭菜。

父亲说家里有只公鸡，喂了两年多，跑出去得远，怕被别人拿去吃了，今天宰了待客，还推有豆腐。

我拿出两瓶珍藏的老酒。

熊先生、周道兄看着堂屋里八仙桌上满满一桌菜肴，道：真个设酒杀鸡作食！

我回道：招待不周，切莫为外人道也！

说完，大家哈哈大笑，相邀入席。