拉卜楞寺，是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，建于1709年，占地面积86.6万平方米，建筑面积40多万平方米，有闻思学院、时轮学院、医学院、喜金刚学院和续部（上下）学院。鼎盛时期，僧侣达4000多人。为尊崇第一世嘉木样·阿旺宗哲大师，在寺名前冠以“拉章”（藏语意为活佛大师的府邸或僧人的宫殿），称“拉章扎西旗”，久之

“拉章”转音为“拉卜楞”，于是“拉卜楞”就成了寺名和地名。

拉卜楞寺，背靠龙山面向大夏河。根据宗教性能力的强弱，不同功能区分布在不同高度的地方。地势较低的地方代表宗教性较弱的“现世”世界，即普遍僧侣的日常生活区域。地势较高的地方代表宗教性较强的“彼岸”神圣世界，即为供奉神佛、诵经学习的殿堂以及寺主嘉木样活佛的寝宫。

进入寺院，首先经过转经长廊，这里是世界上最长的转经长廊，周长约3公里，由2000多个转经筒组成。藏传佛教认为每转动一次转经筒等同于念诵经文一遍，信徒通过转经积累功德，祈求来世福报。想起仓央嘉措的诗：“那一月，我摇动所有的经筒，不为超度，只为触摸你的指尖。”心存感念，心有所愿，福有所报。

转经长廊前方是一大片普通僧舍，没有彩绘装饰，是土色平房。到达寺院中部的广场，可以看见以闻思学院的大经堂为中心，其他殿宇以半月形形成群星捧月之势的建筑群。这些建筑的色彩使用有严苛的要求，主要建筑使用红、黄、深棕三色，其他建筑根据各活佛等级高低使用特定的色彩。建筑有藏式、汉式、藏汉结合式建筑风格，无论是外部形状、色彩还是内部装饰都具有强烈的对比度，形成强烈的视觉冲击。有人说，能造成强烈视觉冲击的事物说明它是有灵魂的，我赞同这种说法。

拉卜楞寺就是一座宝库。这些殿堂和佛像使用大量的黄金粉饰，镶嵌着各种珍贵的宝石，并且内部珍藏大量的珍贵文物，让人震撼。

拉卜楞寺和其他寺院不同，它不但具有宗教功能，还具有政治、经济、教育功能。所以，认真参观和了解拉卜楞寺定会让我们收获不少。

甘加秘境

从夏河县县城北行约30公里到达甘加秘境。

探索甘加秘境，首先进入八角古城。八角古城因其八个城角而得名，藏文史称之为“雍仲卡尔”，即“万字城”的意思。据《白石县县志》记载：“公元前81年，汉昭帝下设白石县，“白石县”即今天的八角古城。又一说八角古城建于西夏，还有人说是建于唃嘶啰王朝，真是莫衷一是。但，这不重要，重要的是它曾在历史的长河中扮演过重要角色。汉唐时期，甘加地区就是汉藏交流的交通要道，八角古城就处在交通要道上。古城城墙呈八角，加上马面有二十角，外部所有地方都在城墙上弓箭手的射程范围内，具有很强的防御性。八角古城的造型与藏民心中的防御“魔众入侵”的圣地“坛城”一致，这使得古城更具神秘色彩。

八角古城城墙用黄土夯实而成，显得苍凉又古老。进入城门，古城就如大西北荒漠中的一个村子，除了前面一小片树林呈绿色以外，其余的如院墙，院落、房屋等均为土黄色。无论居民自住还是作为民宿之用，房屋都建得不错，每家都有坚实的院墙、宽敞的院落和舒适的房间。院落大门很是讲究，门头上刻有精致的雕花。靠在大门上或者院墙上拍照，可以拍出大片的感觉。

出八角古城西门，登上古城后山观景台，可揽古城全貌。八角古城背靠白石崖，面朝广阔的甘加草原，进可攻退可守，地理位置非常重要，所以，这座古城能让人忆起很多历史画面。

一条弯弯曲曲的公路伸向秘境深处。几分钟光景，车子拐过弯，我们便看见了白石崖前半壁山上的白石崖寺。从美学的角度而言，白石崖寺更适合远观。蓝天白云下，白石崖犹如一条卧龙横卧在天边，沿东西方向绵延15公里。白石崖并非白色而是浅灰色，在阳光的照耀下熠熠生辉。它忠诚地守护着面前的白石崖寺和甘加草原，而白石崖寺和甘加草原在它的守护下是那么的安详。如果你是信教徒，得前去白石崖寺朝拜，因为白石崖寺是藏传佛教中格鲁派的重要寺庙，管理权归属拉卜楞寺，寺主是藏区三位转世女活佛之一的贡日仓女活佛，寺里供奉着诸佛神明。

甘加秘境的深处，便是白石崖峡谷。峡谷卡在两匹白石崖之间，小河从峡谷间流出，河床上躺满了洪水冲刷下来的山石，显得粗犷又野性十足。崖壁上忽然开出一株野花，饶有趣味。因为峡谷尚未开发属纯自然状态，左冲右突进入峡谷约两百米，委实艰难，便折返。河谷西侧崖壁上有一溶洞，洞内有藏文天然字母，有莲花生大师修行遗迹以及其他宗教遗迹遗物。在溶洞内还发现了16万年前丹尼索瓦人下颌骨化石。2019年5月2日，由中国科学院青藏高原研究所、兰州大学和德国马普进化人类学研究所学者领衔组成的团队，在《自然》杂志上发表了这一研究成果。这一成果引起广泛关注，它对研究人类的进化轨迹具有重要的意义。

回到峡谷口，让我们把注意力投向那只可爱的精灵——土拨鼠，它才是这片土地真正的主人。